Née aux USA au début des années 90, et apparue en France un peu plus tard, cette nouvelle discipline en pleine expansion se définit comme "l'art de se faire chahuter sous contrôle".
Autrement dit, le rodéo, ou kayak "free style", a pour vocation de jouer avec la rivière.
L'objectif pour le rodéiste est d'effectuer un maximum de figures dans une vague (ou un rouleau) en un temps donné.
Les différentes embarcations sont le kayak monoplace et le canoë monoplace, mais il existe des variantes, comme le "Squirt-boat" ou "l'Open Canoë" (surtout aux Etats-Unis).
Le rodéo, qui voit le nombre de ses pratiquants augmenter de jour en jour, n'est pas encore une épreuve olympique, mais n'a pas fini de faire parler d'elle.
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