Sortie loisirs eaux-vives : Otztal, août 2009
Otztal
De l’eau et du soleil pour naviguer fin août ? Direction l’Otztal bien sur ! Cette sublime vallée autrichienne, bien planquée dans le tyrol, abrite de superbes rivières alimentées par des glaciers.
Pour vous donner une idée, l’Otztal, c’est 250 sommets qui culminent à plus de 3 000 mètres !
Au programme : l’Oetztaler Ache, alias l’Oetz, rivière volume composée de 6 parcours de la classe II à la classe VI, ainsi que les 2 rivières qui la forme : le Venter Ache et la Gurgler Ache.
Lower Oetz
On commence en douceur avec le parcours facile de l’Oetz : “lower Oetz”. Du III-IV volume sans grosse difficulté, mais un vrai bonheur à naviguer, surtout en plein soleil quand il fait 35° !
Le must : embarquer en fin d’après midi sur ce parcours, lorsque l’eau qui viens des glaciers à eu le temps d’arriver en bas de la vallée. C’est aqualand garanti, grosses vagues et courant puissant ! Les rapides s’enchaînent vite, les trous se font plus rares (les contres également), le bateau prend de la vitesse tout seul, et vous êtes en bas avant d’avoir eu le temps de dire ouf !
Comme à JEV on est sportif et motivés, on est super matinal et on se lève tôt pour aller naviguer. Bon ok c’est surtout que pour faire les parcours situés dans le haut de la vallée, il ne faut pas trop d’eau, et donc il faut se lever tôt !
C’est ainsi qu’on s’est retrouvé à embarquer sur la Gurgler Ache, à Obergurgl, à 2 000 mètres d’altitudes !
Après les 2 premiers kilomètres type “Vénéon” et très joli, on entre dans une gorge et la rivière prend de la pente. Repérage obligatoire, et pendant ce temps là l’eau monte… Le fait d’être dans une gorge étroite amplifie la vitesse à laquelle l’eau monte, et très rapidement on se rend compte que nos kayaks qui nous attendaient au bord sont déjà presque dans l’eau ! Commence alors une course contre la montre pour sortir de la gorge avant que l’eau ne monte trop et que les rapides prennent des dimensions autrement plus impressionnantes !
Heureusement tout se finit bien.
Venter Ache
Le Venter Ache, qui se joint à la Gurgler Ache pour former l’Oetz, est également à prendre au sérieux : un premier embarquement un peu trop tard nous à vite fait renoncer : trop d’eau, trop de risque de faire un sketch qui finisse mal. On y reviendra en fin de séjour à une heure plus matinale, pour profiter pleinement de cette superbe rivière : surement l’un des plus beau parcours de la vallée, avec ses jeux de lumière entre deux gorges.
Mais attention, la concentration est de rigueur ! Ca enchaîne bien, il y a quelques rapides à bien repérer, et le bain est déconseillé (pas facile de rattraper un bateau là-dedans !)
Upper Oetz
Une autre classique : l’Upper Oetz, parcours volume qu’on peut positionner une classe au dessus de lower Oetz. Ca commence par un rapide côté V, puis c’est décrescendo jusqu’à arriver à une petite gorge. Le courant pousse fort, et la quantité d’eau qui descend avec vous n’aide pas à se sentir totalement à l’aise ! Une fois arrivés dans la gorge vous pensez avoir un peu de répit ? Que néni ! Un joli drossage vous attend, avec un bon trou pour vous empêcher de prendre la passe de course dans l’intérieur du virage…
Encore une section à ne pas sous-estimer, et où il vaut mieux embarquer avant que l’eau monte !
Et il y a encore beaucoup d’autres parcours à découvrir dans cette vallée, comme par exemple la Rofener Ache, et son embarquement à 2 500 mètres d’altitudes ! Ce qu’on ne dit pas, c’est que la route s’arrête au point de débarquement, ensuite il faut remonter les 5 (ou 7) kilomètres à pied en portant le bateau…
Les autres classiques de la région sont situées dans la vallée de Landeck, à moins d’une heure de route : l’Inn et son parcours dans les gorges de Landeck, et la Sanna. Mais elles ne se comparent pas aux rivières de l’Otztal !
En résumé, si vous faites du kayak en eaux-vives, vous devriez faire un séjour annuel dans l’Otztal en août. En tout cas pour nous c’est devenu un classique, que dis-je, un pèlerinage, tout comme le pèlerinage annuel dans le Briançonnais !
Texte : Vincent, photos : PDSO